Kalong Watansoppeng : Identitas Kota, Identitas Warga

“Kalong sudah nyaman dengan orang Soppeng. Begitu pun orang Soppeng sudah nyaman dengan kalong. Kalau nyaman dengan nyaman dipertemukan, maka tidak akan ada perpisahan.” Begitu kata seorang pemuda. Kalong memang telah menjadi bagian dari kehidupan kota Watansoppeng, di Kabupaten Soppeng, Sulawesi Selatan. Di kota kecil yang unik ini, kalong adalah anugerah tersendiri. Ribuan kalong berhabitat di pusat kota dari generasi ke generasi; menghiasi langit Watansoppeng dari dekade ke dekade, bahkan mungkin dari abad ke abad. Terdapat mitos, sejarah, hingga penjelasan sains fenomena kalong perkotaan. Hal ini mengungkap asal muasal kalong memilih bertengger dan beristirahat pada siang hari di pusat kota Watansoppeng yang ramai. Terungkap pula fenomena masyarakat menerima kalong sebagai bagian dari kehidupannya.