Sejarah Jepang merupakan kisah yang panjang dan penuh perubahan, mencakup periode-periode yang berbeda seiring berjalannya waktu. Zaman Prasejarah (Jaman Paleolitik dan Neolitik): Manusia pertama kali datang ke Jepang pada periode Paleolitik (sekitar 30.000 hingga 10.000 SM). Mereka hidup sebagai pemburu-pengumpul. Pada periode Neolitik (sekitar 10.000 hingga 300 SM), pertanian dan pemukiman tetap mulai berkembang. Zaman Kuno (Kofun, Asuka, dan Nara) meliputi periode dari abad ke-3 hingga abad ke-8. Pada zaman Kofun, klan penguasa membangun makam batu besar. Pada zaman Asuka dan Nara, Jepang mengadopsi banyak unsur budaya Tiongkok, termasuk sistem tulisan dan agama Buddha.