Penelitian ibarat membangun rumah. Struktur bangunan secara keseluruhan akan sangat ditentukan oleh pondasi yang menopangnya. Pondasi ini dalam kegiatan penelitian disebut desain riset. Membangun pondasi penelitian yang kokoh mensyaratkan pemahaman tentang logika penelitian. Logika penelitian secara umum mencakup latar belakang pemilihan topik, rumusan masalah, pengaplikasian teori, perumusan argumen, dan metode pengumpulan data. Semuanya itu merupakan satu kesatuan utuh yang saling berhubungan satu sama lain.
Meskipun menggunakan disiplin Hubungan Internasional sebagai contoh kasus, buku ini pada prinsipnya dapat digunakan oleh bidang ilmu-ilmu lain dalam lingkup ilmu sosial.